Le sale server sono spazi chiusi che le organizzazioni usano come ambienti centralizzati per gestire le proprie risorse dei server di rete. Nella progettazione di questi ambienti si devono prendere in considerazione la connettività e l’alimentazione di rete, il controllo della temperatura ambiente e la ventilazione, la sicurezza della sala e dei rack e la protezione contro incendi e terremoti.
Le sale server differiscono da due ambienti per server simili: i data center e i micro data center.
I data center si possono immaginare come edifici costituiti da molte sale server. Nella pratica però i data center reali si distinguono dalle sale server per la larghezza di banda di rete che devono gestire. Mentre una sala server fornisce generalmente solo le risorse necessarie a una singola organizzazione, un data center può supportare diverse organizzazioni e migliaia o milioni di utenti contemporaneamente, quindi richiede progetti e apparecchiature ad alta specializzazione. È questo che di fatto colloca i data center in una categoria a sé stante.
Il concetto dei micro data center è più vicino a quello delle sale server, ma si tratta di unità portatili completamente chiuse che si possono usare in caso di bisogno per espandere le capacità di un’organizzazione in termini di dati. Grazie ai rapidi vantaggi in fase di implementazione, i micro data center contribuiscono a espandere la capacità di elaborazione dei dati nelle aree remote, ad aumentare la capacità in occasione di calamità naturali e a fornire capacità temporanea durante lo spostamento dei data center.
Considerazioni sulla progettazione delle sale server
Per la progettazione di un ambiente per sale server è necessario prendere in considerazione le seguenti caratteristiche: specifiche della sala, apparecchiature, prevenzione degli incendi e raffreddamento. Le scelte progettuali devono avvenire considerando la capacità di server di cui l’organizzazione ha bisogno e la capacità totale che lo spazio dedicato alla sala server consentirà. Un utilizzo insufficiente dello spazio può causare inefficienze, mentre un eccesso di utilizzo può aumentare rischi che possono determinare costi aggiuntivi o anche eventi pericolosi.
- Le specifiche della sala server comprendono pareti a isolamento acustico, grandi porte per l’accesso delle apparecchiature, pavimenti antistatici per evitare le scariche elettrostatiche e un numero di finestre adeguato a garantire la sicurezza della sala e il controllo della temperatura.
- Le considerazioni relative alle apparecchiature comprendono la densità di potenza necessaria (misurata in watt per piede quadrato o kilowatt per rack), i rinforzi antisismici e la messa a terra dell’alimentazione elettrica dei rack, lo spazio necessario per lo spostamento delle apparecchiature (con un’altezza tipica di 9 piedi), un’altezza del soffitto adeguata per i condotti di ventilazione sopra lo spazio da lasciare libero e l’installazione di almeno un telefono nella sala.
- Le considerazioni sulla prevenzione degli incendi comprendono il ricorso a sistemi antincendio senza liquidi e la classificazione antincendio desiderata per le sale server, soprattutto se i cavi passano attraverso il soffitto o i pavimenti.
- Le considerazioni sul raffreddamento comprendono la distribuzione dell’aria a pavimento o tramite un condotto a soffitto che fornisce aria fredda ai punti caldi o la configurazione a corridoio caldo/corridoio freddo che favorisce l’ottimizzazione della ventilazione e del raffreddamento.
Servizi per le sale server
Le sale server richiederanno ulteriori considerazioni relative alla gestione quotidiana e alle procedure operative standard, tra cui l’installazione di nuove apparecchiature e lo smaltimento di quelle difettose o obsolete. Nelle aree seguenti si delineano le considerazioni generali sulle best practice che devono essere riviste periodicamente.
- Installazione dei server — Le installazioni devono includere alimentatori ridondanti, separazione tra i cavi di alimentazione e quelli dei dati, cablaggio nominale e certificato, distribuzione del peso del rack preferendo configurazioni con carichi concentrati in basso, lunghezza ridotta dei cavi dei dati e dei cavi in fibra, raggio di curvatura della fibra che non superi il valore consentito.
- Layout della rete — Gli switch e gli altri dispositivi di rete devono essere posizionati in modo logico, per ridurre al minimo la lunghezza dei cavi; i sistemi critici, per i quali è necessaria la ridondanza, devono avere switch e router aggiuntivi collegati a degli alimentatori ridondanti
- Rimozione dei server — Tutti i cavi e le apparecchiature del server devono essere rimossi ed etichettati correttamente prima dello smaltimento, mentre il database delle risorse deve essere aggiornato in modo da riflettere la rimozione dei server.
- Gestione delle emergenze — Si devono definire e predisporre delle procedure di emergenza e occorre esercitarsi nell’attuazione delle procedure di emergenza. È necessario attuare protocolli di comunicazione in caso di emergenza, con kit di emergenza ed estintori disponibili in loco.
- Sviluppo di procedure e politiche — Devono essere disponibili dei manuali che descrivono tutte le politiche e le procedure; le politiche devono essere riviste e aggiornate con cadenza annuale.
- Gestione degli strumenti e delle apparecchiature di supporto in sito — Si deve conservare un registro dell’inventario del sito. Si devono stabilire procedure per monitorare le apparecchiature e gli strumenti e la relativa manutenzione.
Opzioni di progettazione e infrastruttura delle sale server
Esistono molte opzioni di progettazione per le sale server. All’aumentare della domanda di capacità di elaborazione da parte degli utenti e con i progressi tecnologici che vanno di pari passo con questo aumento, continueranno a emergere sul mercato nuovi fornitori e nuove offerte tecnologiche di soluzioni generali e specializzate per le sale server. Le seguenti informazioni aiuteranno a scegliere i componenti appropriati per le proprie esigenze specifiche.
Rack, armadi e quadri
I server rack, gli armadi e i quadri sono strutture che proteggono i server all’interno della sala server. In genere possono accogliere gruppi di continuità (UPS) e altro hardware. Per la scelta dei server rack è necessario determinare le dimensioni, il tipo, la strategia di raffreddamento, la distribuzione dell’alimentazione e le misure di sicurezza ottimali per lo spazio della propria organizzazione.
Le dimensioni dei server rack sono generalmente standardizzate e si misurano in unità rack (RU o U), indicanti quanti server possono accogliere. Sono disponibili in diversi tipi, da quelli semplici a quelli più robusti, tra cui piccoli rack, rack portatili, rack per data center di dimensioni standard e armadi completamente chiusi impermeabili all’acqua e alla polvere.
Ulteriori informazioni: Strutture, armadi e sistemi di racking
Alimentazione: Ridondanza e distribuzione
Le opzioni relative ai sistemi di alimentazione hanno lo scopo di proteggere i sistemi critici dalle dannose fluttuazioni dell’alimentazione, garantendo al contempo il funzionamento continuo dei server. Includono sistemi per l’alimentazione di emergenza, la distribuzione dell’alimentazione e il monitoraggio dell’alimentazione. Le soluzioni più diffuse comprendono:
- Unità di distribuzione dell’alimentazione in rack — Queste rack PDU rendono disponibili diverse prese di alimentazione per distribuire l’energia elettrica a diversi dispositivi e hanno fattori di forma che si adattano a quasi tutti i server rack. In genere le rack PDU sono dotate di protezione da sovratensione e i modelli più avanzati offrono anche caratteristiche di misurazione dell’alimentazione e controlli dell’alimentazione da remoto.
- Gruppi di continuità — Noti anche come sistemi di alimentazione di emergenza, gli UPS agiscono come buffer tra l’alimentazione di rete e i dispositivi server. In caso di interruzione dell’alimentazione, queste unità forniscono alimentazione fino a quando torna disponibile l’alimentazione di rete o subentra una fonte di alimentazione alternativa.
- Software di monitoraggio dell’alimentazione — Nelle organizzazioni in cui i tempi di inattività costituiscono un grave problema, l’uso di rack PDU intelligenti, sensori e software di monitoraggio dei data center è essenziale per ottimizzare le operazioni e garantire la continuità dell’attività.
Ulteriori informazioni: Prodotti di alimentazione critici
Controllo della temperatura
Per il raffreddamento delle sale server più piccole può essere sufficiente un normale impianto di condizionamento per edifici residenziali, ma quelle più grandi o a maggiore densità possono richiedere una gestione termica più accurata, con soluzioni di raffreddamento progettate specificamente per le apparecchiature IT critiche. In caso di applicazioni di elaborazione ad alte prestazioni, i sistemi di raffreddamento a liquido possono rappresentare la soluzione più appropriata.
Perché il monitoraggio della temperatura delle sale server è importante?
Ulteriori informazioni: Soluzioni di gestione termica
Accessibilità (controllo degli accessi)
Proteggere le sale server e controllare l’accesso è fondamentale per la maggior parte delle organizzazioni. Oltre a chiudere a chiave la sala server o la porta dell’armadio, esistono molti dispositivi che aiutano le organizzazioni a proteggere le risorse IT, aumentando al contempo la produttività. Gli switch KVM over IP aumentano la sicurezza riducendo al minimo la necessità di accesso in loco, consentendo agli amministratori di controllare le apparecchiature da remoto.