Comprenda lo que significa la coubicación, cuándo tiene sentido y cómo las cargas de trabajo de IA están remodelando los requisitos de alimentación, enfriamiento y capacidad de los centros de datos modernos.
La IA está cambiando lo que los centros de datos deben ofrecer. Con sistemas de IA basados en GPU que consumen más de 250 kW por rack, las empresas que operan centros de datos heredados no pueden construir o aumentar a escala la infraestructura lo suficientemente rápido como para mantener el ritmo. La coubicación proporciona acceso a la alimentación, la capacidad y el enfriamiento necesarios para la IA, a la vez que mantiene el control del hardware y los datos. Esta guía explica qué es la coubicación, cómo funciona y qué debe buscar en un socio preparado para la IA.
Esta guía explica qué es la coubicación, cómo funciona y qué debe buscar en un socio preparado para la IA.
¿Qué es la coubicación?
La coubicación, a menudo abreviada en inglés como “colo”, es un modelo de centro de datos compartido en el cual una organización alquila espacio físico para sus servidores y equipos de TI dentro de una instalación propiedad de un proveedor externo y operada por este. El arrendatario alquila espacio en los racks, junto con la capacidad de alimentación, conectividad de red y enfriamiento necesarios para soportar su implementación. El proveedor es propietario del edificio, la infraestructura de alimentación, los sistemas de enfriamiento y la seguridad física. El arrendatario conserva la propiedad y el control total de su hardware, software y datos.
El concepto surgió a medida que las empresas reconocían que la construcción y operación de un centro de datos construido para tal fin exigía una inversión considerable de capital y era operativamente complejo. La coubicación ofrecía una forma de compartir los costos fijos de alimentación, enfriamiento e inmobiliario entre múltiples arrendatarios, lo cual hace que la infraestructura de nivel empresarial fuera accesible para organizaciones que no pueden justificar una instalación exclusiva.
Hoy, el modelo abarca una amplia gama de ofertas. La coubicación minorista alquila racks individuales o gabinetes parciales a múltiples arrendatarios dentro de una sala compartida. La coubicación mayorista dedica suites o edificios enteros a un solo arrendatario, a menudo a escala de megavatios.
¿Por qué deberían las empresas recurrir a la coubicación para la IA?
Los requisitos de infraestructura de IA están aumentando más rápido de lo que muchos centros de datos heredados pueden cumplirlos. Las densidades de rack más altas, el aumento de la demanda de alimentación y el cambio hacia el enfriamiento líquido exigen actualizaciones costosas, complejas y que consumen mucho tiempo para implementarlas. La coubicación les brinda a los clientes acceso a alimentación, conectividad y enfriamiento preparados para la IA sin necesidad de construir una nueva instalación, mientras mantienen el control de su hardware y sus datos.
Los racks tradicionales funcionan normalmente a 5-10 kW. Las implementaciones de la IA han introducido densidades en el rango de 40-100 kW (Figura 1) con entornos de IA avanzados que alcanzan los 250 kW por rack y más. Las hojas de ruta del sector indican que las densidades de rack seguirán creciendo a medida que aumente a escala la infraestructura de IA.
A diferencia de las cargas estables de las unidades de procesamiento central, las unidades de procesamiento de gráficos muestran patrones de consumo energético que fluctúan rápidamente y ponen presión sobre los diseños convencionales de alimentación y enfriamiento. Para los proveedores de coubicaciones, la oportunidad reside en cerrar la brecha entre los diseños de instalaciones heredados y los requisitos de alimentación, enfriamiento, confiabilidad y escalabilidad de la infraestructura preparada para la IA.
Figura 1. Las cargas de trabajo de IA están impulsando las densidades del rack mucho más allá de los diseños de centros de datos tradicionales, lo cual aumenta la demanda de infraestructura de enfriamiento y alimentación de alta densidad.
¿Cómo funciona la coubicación?
En esencia, la coubicación separa la propiedad de la instalación de la propiedad de la TI. El proveedor ofrece:
- Espacio físico: Racks, gabinetes o suites dentro de una instalación reforzada
- Alimentación: Infraestructura eléctrica redundante, normalmente con sistemas UPS y generadores de respaldo
- Enfriamiento: Sistemas de tratamiento del aire, agua helada o enfriamiento líquido dimensionados según la densidad del rack contratado
- Conectividad: Acceso a la red, a menudo con opciones neutrales con respecto al operador para múltiples proveedores
- Seguridad: Controles de acceso físico, monitoreo y certificaciones de cumplimiento
El arrendatario implementa sus propios servidores, almacenamiento y equipos de red dentro del espacio alquilado. El proveedor mantiene la infraestructura de soporte. El arrendatario gestiona todo por encima del rack. (Figura 2)
La arquitectura de alimentación es donde la IA cambia el modelo. La coubicación tradicional dependía de la distribución eléctrica de baja tensión, la cual se vuelve ineficiente a las densidades exigidas por la IA. Los proveedores están adoptando soluciones avanzadas de distribución de media tensión y blindobarras para ofrecer más alimentación con mayor flexibilidad. En la actualidad, la alimentación normalmente fluye de CA de media tensión a CA de baja tensión, como 480 V o 415 V, para la distribución en las instalaciones antes de volver a convertirse, a menudo a 54 VCD, a nivel de rack. A medida que las densidades de los racks de IA se acercan al umbral de megavatios, la distribución de CA tradicional se enfrenta a límites físicos y prácticos debido a las pérdidas de los conductores, corrientes altas y requisitos de cobre pesado. Una arquitectura de CD de mayor tensión ofrece una ruta más eficiente al reducir la corriente y los requisitos de cobre, y recuperar el espacio para el equipo informático.
El enfriamiento sigue una trayectoria similar. La infraestructura de IA está llevando a los proveedores de coubicaciones más allá de los diseños térmicos convencionales, lo cual exige estrategias de enfriamiento líquido compatibles con una computación de mayor densidad a la vez que mejoran la eficiencia y la resiliencia. El enfriamiento líquido directo al chip, los intercambiadores de calor de puerta trasera, la colocación estratégica de las unidades de distribución de refrigerante, la detección de fugas y los sistemas de enfriamiento de aire y líquido integrados son consideraciones clave para los entornos de coubicación preparados para la IA. La combinación adecuada depende de las instalaciones, los requisitos del cliente y una planificación cuidadosa con un socio de infraestructura experimentado.
¿Cuáles son los beneficios de la coubicación para las cargas de trabajo de IA?
Acceso a infraestructura preparada para la IA
Las cargas de trabajo de IA suelen necesitar más alimentación, enfriamiento y densidad de racks de lo que las instalaciones empresariales existentes pueden soportar. La coubicación les brinda a las empresas acceso a infraestructura diseñada para computación de alta densidad sin necesidad de construir un nuevo centro de datos.
Implementación más rápida de la capacidad de IA
Construir o actualizar una instalación para la IA puede tardar años. La coubicación puede acortar el camino hacia la capacidad utilizable al proporcionar un espacio preparado, alimentación, enfriamiento y conectividad adaptables a la carga de trabajo.
Alimentación y enfriamiento escalables
La demanda de IA rara vez crece en línea recta. La coubicación les permite a los clientes expandirse por rack, suite, sala o campus mientras los proveedores se concentran en la capacidad de alimentación y enfriamiento a medida que aumentan los requisitos.
Resiliencia para cargas dinámicas de GPU
Los clústeres de GPU pueden crear cambios rápidos e impredecibles en la demanda energética y térmica. Las instalaciones de coubicaciones preparadas para la IA utilizan sistemas redundantes de alimentación, enfriamiento y monitoreo para ayudar a mantener la confiabilidad en condiciones de carga variables.
Conectividad para arquitecturas de IA híbridas
Muchos entornos de IA dependen del movimiento de datos entre la infraestructura exclusiva, la nube pública, las ubicaciones en el borde de la red y los usuarios. La coubicación neutral con respecto al operador puede proporcionar acceso a múltiples proveedores de red y rampas de acceso a la nube para admitir implementaciones híbridas y de baja latencia.
Mejor eficiencia de la infraestructura
La capacidad de IA debe dimensionarse según las necesidades reales de carga de trabajo, no adivinarse con años de antelación. La coubicación puede ayudar a las empresas a evitar la sobreconstrucción, mejorar la utilización y gestionar el consumo energético por medio de colocar cargas de trabajo en instalaciones diseñadas para infraestructuras de alta densidad.
Figura 2. En la coubicación de IA, los arrendatarios gestionan el equipo de TI dentro de sus racks, mientras que los proveedores suministran y mantienen la alimentación, el enfriamiento, la conectividad, la seguridad y la infraestructura de las instalaciones que soportan las cargas de trabajo de IA.
¿Cuáles son los desafíos y limitaciones de la coubicación para la IA?
La coubicación no es una respuesta universal. Varias restricciones dan forma a la decisión.
Límites de la arquitectura de alimentación
La densidad de IA está llevando la entrega de alimentación a nivel de rack hacia sus límites físicos, con enfoques tradicionales que comienzan a venirse abajo entre los 350 KW y 400 KW por rack a medida que los tamaños de conectores, las blindobarras, el volumen de cobre y la conversión de alimentación en rack compiten por el espacio. El cambio a 800 VCD reduce la corriente, los conductores y las etapas de conversión y a la vez centraliza la conversión de alimentación a nivel de sala, lo cual les permite a los operadores simplificar los diseños de rack y admitir la expansión modular dentro de las zonas de IA. Las instalaciones incapaces de adaptar sus sistemas de distribución, conversión, protección y enfriamiento pueden tener dificultades para apoyar esta transición.
Comportamiento de cargas variables
Las cargas de trabajo de GPU pueden crear pasos de carga rápidos y volátiles que afectan a la infraestructura de alimentación que da soporte a los centros de datos de IA. Estas cargas dinámicas y con picos pueden cambiar de inactivas a sobrecargas en milisegundos, mientras que los sistemas de enfriamiento líquido deben responder a aumentos repentinos de la demanda de enfriamiento. Debido a que las cargas de trabajo de IA requieren una alimentación y una capacidad de enfriamiento mucho mayores en el mismo espacio, los proveedores deben diseñar la distribución eléctrica, el UPS, el enfriamiento y el acceso al servicio como un sistema integrado en lugar de capas de infraestructura separadas.
Controlar las compensaciones
Usted renuncia al control sobre la infraestructura de la instalación y el entorno físico. Las demandas de cumplimiento, la soberanía de datos o las políticas de seguridad pueden hacer que la infraestructura compartida no sea adecuada para cargas de trabajo altamente reguladas o sensibles a la seguridad que impliquen datos gubernamentales, sanitarios o financieros sujetos a estrictos requisitos de privacidad. Como señala el Uptime Institute, la propiedad local ofrece visibilidad completa y la capacidad de ajustar el perfil de riesgo de cada carga de trabajo.
¿Cómo es la infraestructura de alimentación de IA probada?
¿Está considerando la coubicación para la IA? Pregunte cómo el proveedor maneja las rápidas variaciones de la carga. EdgeConneX trabajó con Vertiv para probar el rendimiento del UPS bajo cambios de alimentación similares a los de la IA, incluidas las transiciones entre ciclos de alta computación y de inactividad, alimentación de la red eléctrica y del generador, y condiciones de sobrecarga. Los resultados: La coubicación preparada para la IA debería ofrecer una infraestructura de alimentación probada contra la volatilidad real de la carga de trabajo, no solo los megavatios disponibles.
¿Cuáles son las aplicaciones del mundo real de la coubicación preparada para la IA?
La coubicación sirve a una amplia gama de escenarios de implementación en todo el panorama de la infraestructura.
NeoClouds
Los proveedores de nube más grandes alquilan espacio de coubicación mayorista para ampliar la capacidad más rápidamente de lo que pueden construirla. NeoClouds, la clase emergente de proveedores de nube centrados en la IA, depende en gran medida de la coubicación para acceder a la infraestructura de alimentación y enfriamiento exigida por sus clústeres de GPU.
IA empresarial
Las empresas que implementan cargas de trabajo de inferencia o entrenamiento de IA utilizan la coubicación cuando sus instalaciones existentes carecen de densidad de alimentación o capacidad de enfriamiento. Las aplicaciones que exigen una baja latencia, una mejor privacidad o estricta seguridad suelen requerir implementación local o de coubicación en lugar de la nube pública.
Alimentación y enfriamiento escalables
La demanda de IA rara vez crece en línea recta. La coubicación les permite a los clientes expandirse por rack, suite, sala o campus mientras los proveedores se concentran en la capacidad de alimentación y enfriamiento a medida que aumentan los requisitos.
Computación en el borde de la red
Las instalaciones de coubicación en mercados secundarios admiten implementaciones de borde que acercan la computación a los usuarios y fuentes de datos, lo cual reduce la latencia para aplicaciones en tiempo real.
Infraestructura híbrida
Muchas empresas adoptan un modelo híbrido. Las cargas de trabajo principales, estables y predecibles se ejecutan en coubicaciones. Las cargas de trabajo elásticas y que cambian rápidamente se ejecutan en la nube pública. Este enfoque por carga de trabajo refleja la manera en la cual operan realmente la mayoría de los equipos de infraestructura.
Industria e investigación
Las cargas de trabajo de computación de alto rendimiento en fabricación, farmacéuticas e investigación académica utilizan las coubicaciones para acceder a alimentación y enfriamiento especializados sin necesidad de construir instalaciones exclusivas.
Capacidad preparada para la IA sin necesidad de construir desde cero
Las instalaciones preparadas para IA de Polar en Noruega muestran qué se debe buscar en un proveedor: capacidad escalable, infraestructura probada en fábrica, enfriamiento de alta densidad y operaciones eficientes. La capacidad inicial del sitio de 12 MW, escalable a 48 MW, demuestra cómo la coubicación puede dar a los clientes acceso a una infraestructura lista para la IA más rápidamente que la construcción de una instalación exclusiva por sí sola.
¿Qué deberían evaluar los compradores en un proveedor de coubicaciones de IA?
Las decisiones de coubicaciones preparadas para la IA deben comenzar con los requisitos de carga de trabajo y luego probar si el proveedor puede ofrecer la densidad de alimentación, la capacidad de enfriamiento, la velocidad de implementación, la resiliencia y la eficiencia operativa adecuadas.
Sistemas de alimentación
A escala de megavatios, la distribución tradicional de baja tensión se vuelve ineficiente. Vertiv se ha alineado con la hoja de ruta de la arquitectura de alimentación de corriente continua (VCD) de 800 V para la próxima generación de centros de datos centrados en IA, con nuestro portafolio de alimentación de 800 VCD programado para su lanzamiento en la segunda mitad de 2026.
Sistemas de enfriamiento
El enfriamiento por aire convencional no puede gestionar el calor concentrado en los racks de IA. Somos testigos de que la industria avanza hacia estrategias de enfriamiento híbrido que combinan el enfriamiento por aire y líquido. El enfriamiento líquido directo al chip elimina hasta el 75 % de la carga de calor del rack, mientras que los intercambiadores de calor de puerta trasera proporcionan un enfriamiento flexible y energéticamente denso. La solución CoolPhase Flex de Vertiv™, desarrollada con los centros de datos Compass, integra el enfriamiento líquido y por aire en un solo sistema que puede soportar cargas de trabajo tradicionales hoy y convertirse en enfriamiento líquido para cargas de trabajo de IA en menos de un día. Los intercambiadores de calor de puerta trasera son efectivos para densidades de rack de hasta aproximadamente 80 KW, según la configuración de la unidad, lo cual los convierte en un complemento práctico para los sistemas directos al chip en entornos de enfriamiento híbrido.
Densidad del rack
La arquitectura de referencia desarrollada conjuntamente por Vertiv para la plataforma de racks de enfriamiento líquido NVIDIA GB200 NVL72 admite hasta 132 kW por rack. En comparación, el ecosistema de racks alineado con el OCP de Vertiv incluye conceptos que admiten cargas de hasta 142 kW. Los proveedores de coubicaciones deben planificar un rango de densidad más amplio, en lugar de los racks de baja densidad que dieron forma a diseños de instalaciones anteriores.
Velocidad a alimentación
La velocidad de la alimentación se está convirtiendo en una limitación fundamental a medida que la capacidad de la red y los plazos de interconexión dan forma a la rapidez a la que los centros de datos pueden escalar. Vertiv™ OneCore es una solución híbrida preintegrada para centros de datos de 10 MW a 250 MW y más, y ofrece una infraestructura integral diseñada para las demandas de velocidad y flexibilidad de las aplicaciones de IA. Los compradores deben evaluar la rapidez con la cual un proveedor de coubicaciones puede ofrecer capacidad utilizable y si su infraestructura puede adaptarse a las necesidades de carga de trabajo en lugar de sobrediseñarse para cada escenario.
Resiliencia de la infraestructura
Las cargas de trabajo de IA presentan cambios de carga dinámicos e impredecibles, difíciles de manejar para los diseños actuales. Los sistemas UPS adaptables, las capacidades de soporte de red y la distribución de alimentación diseñados para cargas variables se están convirtiendo en expectativas de referencia.
Eficiencia operativa
La infraestructura de IA debe planificarse en torno a la carga de trabajo, no solo al espacio disponible o a la alimentación. Los compradores deben ajustar las necesidades de densidad, latencia, utilización y resiliencia de cada carga de trabajo a las capacidades de alimentación y enfriamiento de un proveedor. Esto ayuda a evitar la sobrecompra de capacidad, controlar los costos energéticos y mantener la confiabilidad a medida que aumenta la demanda de IA.
La coubicación preparada para la IA depende de la densidad, la velocidad y la preparación de la infraestructura
La coubicación cierra la brecha entre la propiedad local y la nube pública, y ofrece eficiencia de capital, velocidad de capacidad y acceso a infraestructura que muchas empresas no pueden construir por sí mismas. La IA ha cambiado lo que la infraestructura debe ofrecer. Los racks consumen 10 veces más alimentación que hace una década. El enfriamiento ha pasado del aire al líquido. La distribución de la alimentación está pasando de la corriente alterna de baja tensión a 800 VCD. Los proveedores de coubicaciones exitosos serán aquellos que diseñen densidad, ofrezcan capacidad a gran velocidad y gestionen las cargas dinámicas y variables que produce la IA. Para los compradores, la pregunta ya no es dónde colocar los servidores; es si la instalación puede soportar las cargas de trabajo de IA que el negocio necesita ejecutar.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la coubicación en términos sencillos?
La coubicación es un servicio en el que usted alquila espacio para sus servidores en un centro de datos propiedad de otra persona. El proveedor suministra alimentación, enfriamiento y seguridad al edificio. Usted posee y administra su propio equipo de TI. Es una forma de acceder a una infraestructura de nivel empresarial sin necesidad de construir sus propias instalaciones.
¿En qué se diferencia la coubicación de la computación en la nube?
En la coubicación, usted posee y administra su propio hardware dentro de una instalación alquilada. En la computación en la nube, el proveedor es propietario y gestiona tanto la infraestructura como el hardware. La coubicación le ofrece más control sobre sus equipos y datos, mientras que la nube ofrece más flexibilidad y menos responsabilidad operativa.
¿Qué densidad de alimentación necesita una instalación de coubicaciones preparada para la IA?
Los sistemas de IA basados en GPU pueden consumir más de 250 kW por rack, mucho más allá de las densidades de rack tradicionales. Por lo tanto, las instalaciones de coubicaciones preparadas para la IA necesitan sistemas de alimentación y enfriamiento capaces de admitir implementaciones de mucha más densidad, incluidos los sistemas UPS avanzados, la distribución eléctrica de alta densidad, el enfriamiento líquido, los intercambiadores de calor de puerta trasera y la infraestructura modular que pueda escalar con las necesidades del cliente.
¿Cuándo tiene más sentido la coubicación que la construcción de un centro de datos?
La coubicación tiene sentido cuando se necesita capacidad rápidamente, cuando las cargas de trabajo demandan infraestructura que no puede construirse de forma rentable o cuando se desea una infraestructura escalable que pueda expandirse con la demanda. La coubicación es un puente entre las necesidades de confiabilidad de las empresas y los requisitos de expansión de la infraestructura, especialmente a medida que la IA impulsa mayores demandas de alimentación, enfriamiento y velocidad de implementación.
¿Qué evaluar a la hora de elegir un proveedor de coubicaciones?
Evalúe la densidad de alimentación por rack, la tecnología y capacidad de enfriamiento, la escalabilidad dentro de las instalaciones, el ecosistema de red y las opciones de conectividad, las certificaciones de cumplimiento y seguridad, y la capacidad del proveedor para soportar cargas de trabajo de IA. Son esenciales un gerenciamiento térmico eficiente, una infraestructura escalable, una gestión completa de la alimentación en todo el tren de potencia y la capacidad de optimizar la cadena térmica desde el chip hasta la reutilización del calor.
¿Por qué es necesario el enfriamiento líquido en la coubicación?
El enfriamiento líquido es cada vez más necesario porque las cargas de trabajo de IA generan calor concentrado que somete a presión a los sistemas de enfriamiento convencionales. El enfriamiento líquido directo al chip puede eliminar hasta el 75 % de la carga de calor del rack, mientras que los intercambiadores de calor de puerta trasera, las unidades de distribución de refrigerante, la detección de fugas y los sistemas de enfriamiento de aire y líquido integrados ayudan a los proveedores de coubicaciones a soportar entornos de IA más densos.
¿Qué es la arquitectura de alimentación de 800 VCD y por qué es importante para la coubicación?
800 VCD es una arquitectura de alimentación de corriente continua de alta tensión para infraestructura de IA de última generación. Las plataformas de computación de IA están impulsando las densidades del rack más allá de los 250 kW, donde los 415 VCA o 480 VCA tradicionales se acercan a las limitaciones en el volumen de cobre, la pérdida térmica y la eficiencia espacial. El cambio a 800 VCD reduce la corriente, los conductores y las etapas de conversión a la vez que centraliza la conversión de alimentación, lo cual ayuda a los proveedores de coubicaciones a prepararse para implementaciones de IA de mayor densidad.
¿Cuál es la diferencia entre la coubicación minorista y la mayorista?
La coubicación minorista suele alquilar unidades más pequeñas, como racks o gabinetes individuales, mientras que la coubicación mayorista admite implementaciones exclusivas más grandes que pueden requerir una considerable capacidad de alimentación, de enfriamiento y de infraestructura escalable. Para las cargas de trabajo de IA, la distinción más importante es si la instalación puede ofrecer la densidad, la confiabilidad, la eficiencia y la escalabilidad necesarias para la computación de alto rendimiento y la infraestructura de IA.
