A América Latina possui um potencial mineral de peso, contribuido com o fornecimento global de diversos minerais críticos. Dados da CEPAL mostram que a região tem reservas consideráveis de lítio, cobre, níquel, molibdênio, grafite e outros minerais. O Chile se destaca pelas reservas de lítio e cobre; o Peru, pelas de cobre e molibdênio; o Brasil, pelas de lítio, grafite e terras raras; e o México, pelas reservas de cobre.
Aumento da demanda por minerais e metais
Com o crescimento global da demanda por inteligência artificial (IA), cresce também a necessidade desses materiais. A razão é simples: os chips e outros componentes necessários para a IA dependem de minerais como o lítio e metais como o cobalto. Chips semicondutores são feitos principalmente de silício, mas também contêm metais como cobre, ouro, estanho, níquel, paládio e prata. Além disso, dispositivos de armazenamento usam metais como platina, paládio e ouro por suas propriedades magnéticas e condutivas.
Com esse crescimento de mercado, a região precisa focar na modernização da indústria da mineração, adotando novas tecnologias e aprimorando a infraestrutura crítica. É importante,também, aplicar avanços tecnológicos como IA e big data para melhorar e aumentar a produtividade. Por meio da inovação tecnológica, do desenvolvimento de capital humano e do fortalecimento da governança, a indústria da mineração pode não apenas melhorar sua competitividade, mas também liderar uma mineração mais responsável e sustentável. Para isso, é necessário enfrentar diversos desafios, como proteção ambiental, aumento de custos e produtividade, e inovação tecnológica.
- Responsabilidade ambiental: A demanda por minerais e metais é fundamental para fontes alternativas de energía. Isso exigirá aumento da atividade mineradora. O Conselho Internacional de Mineração e Metais (ICMM) lidera a iniciativa Nature Positive, com o objetivo de interromper e reverter a degradação ambiental até 2030. Inovação, circularidade e gestão integrada da terra são elementos-chave para alcançar metas climáticas e de desenvolvimento enquanto se protege e restaura a natureza.
Para equilibrar a crescente demanda por IA com estratégias de sustentabilidade, empresas mineradoras devem adotar uma abordagem holística que integre inovação tecnológica, energia limpa, gestão responsável de recursos e infraestrutura digital crítica energeticamente eficiente e ecológica. Historicamente e hoje também, a indústria da mineração tem impacto ambiental significativo — por isso, as aplicações de IA são essenciais para enfrentar os desafios da indústria de forma inovadora.
Por exemplo, aplicações baseadas em dados possibilitam a implementação de soluções de monitoramento e análise em tempo real por meio de tecnologias como sensores de Internet das Coisas (IoT) e análises avançadas de dados. A meta é otimizar o uso de recursos e reduzir impactos ambientais. Dados em tempo real podem ser usados para gerenciar o consumo de energia e água, identificar ineficiências e minimizar desperdícios.
- Custos crescentes e produtividade: Os custos de produção da mineração aumentaram 30% nos últimos cinco anos, e o alto custo da energia na América Latina pressiona a lucratividade das empresas mineradoras. Por isso, é necessário investir em tecnologia para simplificar e acelerar a extração mineral, melhorar a inteligência de negócios, promover a inovação e adotar melhores formas de trabalho para economizar custos e aumentar a produtividade.
O transporte eficiente dos materiais extraídos também é essencial para maximizar a produtividade e minimizar os custos. Otimizando o transporte e a logística, as empresas mineradoras podem melhorar a cadeia de suprimentos, reduzir atrasos e aumentar a eficiência operacional. No entanto, para dar suporte a essas tecnologias e soluções, a indústria deve contar com infraestrutura crítica robusta e resiliente, capaz de lidar com dados e processar informações com agilidade.
A demanda por tecnologia e inovação na indústria da mineração tem gerado um crescente interesse pelo digital. Isso torna os data centers essenciais para habilitar processos orientados por dados e a aplicação de novas tecnologias, como:
- Análise de dados e armazenamento de informações sensíveis das operações de mineração.
- Hospedagem de softwares e aplicações.
- Operacionalização de big data, machine learning e IA.
- Garantia de transações de e-commerce de alto volume.
- Conectividade facilitada — por exemplo, no caso de caminhões autônomos operados remotamente, que requerem grandes investimentos em redes de comunicação de alta disponibilidade.
- Convergência entre TI e TO (Tecnologia da Informação e Tecnologia Operacional).
- Digitalização das operações em toda a cadeia de valor da mineração.
Recentemente, uma empresa de mineração no Chile renovou seus equipamentos de data center. O principal objetivo foi apoiar o investimento da empresa em tecnologias avançadas. Era fundamental aumentar a capacidade de energia com eficiência, redundância e disponibilidade. Foi implementado um sistema de UPS modular online com baterias de íons de lítio – o resultado foi a conquista de autonomia com economia de espaço, alta eficiência energética e confiabilidade para os servidores e outros equipamentos.
Para atingir objetivos como estes, é recomendável contar com parceiros que compreendam as complexidades e desafios das operações de data centers na indústria da mineração. Isso inclui ofertas de contêineres ou soluções pré-fabricadas projetadas para resistir às condições severas típicas de ambientes industriais e de mineração. São infraestruturas críticas que resistem a elementos corrosivos, alta umidade e exposição salina, dando conta, também, de temperaturas extremas, poeira, grandes altitudes, atividade sísmica e até neve.
